Morgen, dinsdag 2 juli, worden de regionale finales ‘Northern Europe’ van de prestigieuze Diageo World Class Competition betwist. Die wedstrijd zal een Belgische deelnemer aanduiden die ons land zal vertegenwoordigen op de wereldfinale. De keuze zal gaan tussen twee Antwerpse en één Gentse cocktailmaster.
Diageo World Class Competition is een van de belangrijkste wedstrijden voor bartenders en mixologisten. Net zoals bij de meeste (gastronomische) wedstrijden, verloopt de Diageo World Class in verschillende fases. Morgen, dinsdag 2 juli, wordt in Nederland de Northern Europe Finals gehouden.
VERLOOP VAN DE WEDSTRIJD
Daarin zullen 18 cocktailmasters uit zes landen zich proberen te plaatsen voor de wereldfinale. Elk land stuurt drie kandidaten naar de regionale finale. Van elk land gaat de beste door. De Belgen hoeven dus geen rekening te houden met de finalisten uit de vijf andere landen. Ze hebben enkel elkaar als tegenstander.
Het gaat om Thomas Timmermans van Belroy’s Bijou en Sofian Vlaminck van Cocktails at Nine, beide in Antwerpen, en Ruben Patoor van Théatre Café in Gent.
De regionale finale bestaat uit twee ronden. In de eerste ronde moeten de kandidaten een signature serve presenteren. Een zelfontworpen cocktail met Ketel One wodka en honing – een zogenaamde single ingredient cocktail.
In de tweede ronde moeten ze tegen de tijd zes klassieke cocktails bereiden. Ze krijgen 7 minuten de tijd voor een Bloody Mary, Bee’s Knees, Rum Old Fashioned, Margarita, Rob Roy en Whiskey Sour te presenteren.
NIEUW BELGISCH RECORD?
We vroegen aan Dries Botty om de kansen van de drie Belgen even te wikken en wegen. Dries is tegenwoordig aan de slag bij Rémy Cointreau, als brand ambassador van Cointreau, maar werd in 2016 zelf vierde op de wereldfinale. Tot op vandaag is dat nog steeds het beste resultaat dat een Belg ooit haalde in de Diageo World Class Competition.
Dries kent de drie kandidaten erg goed en heeft ook al van elk de signatuurcocktail geproefd. “Ik denk dat we met Thomas, Sofian en Ruben een nieuwe, sterke en rijpe lichting hebben”, zegt hij. “Maar de weg is zeer lang. Ik heb zelf zes keer moeten meedoen voor ik in 2016 vierde werd op de wereldfinale. Toch zou ik graag hebben dat iemand mijn record kan verbeteren.”
DE TANK, DE LABOMAN EN LESS IS MORE
“Ruben heeft de laatste twee jaar enorm veel vooruitgang geboekt”, zegt Botty. “Doordat hij veel in het labo experimenteert heeft hij niet alleen veel kennis opgedaan, maar is hij ook mee met de nieuwste technieken.”
“De bijnaam van Sofian is niet voor niets de Tank. Hij gaat onverstoorbaar zijn weg en laat zich door niets of niemand gek maken. Zijn stressbestendigheid zal goed van pas komen tijdens de snelheidsproef.”
Thomas Timmermans is de jongste van de drie en stelt zich voor de derde keer kandidaat. “Hij is enorm goed voorbereid. Sofian gaat enorm ver in de decompositie van het single ingredient. Daarbij laat hij de honing in diverse vormen terugkeren. Thomas daarentegen kiest dit jaar voor een less is more-benadering. Ik ben razendbenieuwd wie het gaat halen.”